Люся Поликарпова, талантливый микробиолог, не смогла поступить в аспирантуру в столице и вернулась домой. В родном городе ей не удалось найти работу по специальности, но девушка устроилась лаборанткой в заводскую лабораторию, где проверяли уровень загрязнений от производства.
Её начальник Илья, успешный и холостой, быстро заметил способную сотрудницу. Вскоре Люся заняла должность его заместителя. Однако позже она обнаружила подлог — данные о выбросах были фальсифицированы. С этого дня за ней начали следить.