В основу картины легла реальная история героя Александра Мамкина, участвовавшего в дерзкой операции «Звёздочка». В Полоцке, захваченном фашистами, воспитанники детдома страдали от голода. Оккупанты планировали использовать их как живых доноров, но директору хватило смелости уговорить немцев временно отправить ослабленных ребят в деревню – якобы для поправки здоровья.
Партизаны, узнав о детях, разработали план спасения. Через множество опасностей им удалось переправить малышей к своим. Однако отряд оказался в кольце – оставался лишь воздушный путь. Так началась беспрецедентная операция по эвакуации детей на самолётах. Лётчики, среди которых был Мамкин, совершили невозможное, спасая маленькие жизни под огнём врага.
